Vuelta a España

De Vuelta werd in 1935 opgericht door Juan Pujol, de directeur van de sportkrant Informaciones, om de krantenverkoop te stimuleren.
De opzet was gekopieerd van de Tour de France (L'Auto) en de Giro d'Italia (La Gazzetta dello Sport).

Tijdens de eerste editie stonden 50 renners aan de start en reden 14 monsteretappes van vaak meer dan 250 kilometer lang over onverharde, stoffige wegen.
Eerste winnaar was de Belg Gustaaf Deloor die de allereerste editie won na een episch duel met de Spaanse wielerheld Mariano Cañardo.

Er zijn 2 renners die de Vuelta maar liefst 4 keer wisten te winnen.

De Spanjaard Roberto Heras won in 2000, 2003, 2004 en 2005.
Zijn overwinning in 2005 werd destijds wegens een dopingbeschuldiging geschrapt, maar een Spaanse rechtbank gaf hem de titel in 2012 definitief terug.

De Sloveen Primož Roglič won in 2019, 2020, 2021 en 2024.

Jan Janssen won de Vuelta in 1967.
Hij schreef geschiedenis door als allereerste Nederlander ooit een Grote Ronde te winnen.
Een jaar later (in 1968) zou hij ook de Tour de France winnen.

Joop Zoetemelk won de Vuelta in 1979.
Hij won de Vuelta als kopman van de legendarische Miko-Mercier-ploeg.
Zoetemelk domineerde de koers, droeg de leiderstrui (die destijds nog geel was) dertien dagen lang en won met een comfortabele voorsprong van 2 minuten and 43 seconden op de Spanjaard Francisco Galdós.

---

Bij de vrouwen hebben we meer succes.
Annemiek van Vleuten won 3 keer (2021, 2022, 2023), Demi Vollering won 2 keer (2024, 2025) en Ellen van Dijk in 2018 toen de wedstrijd nog een kortere eendagskoers/meerdaagse was (Madrid Challenge).

De leider in het bergklassement draagt de witte trui met blauwe bollen.
Dit is sinds 2010 de kleur, maar heeft voorheen allerlei kleuren gehad.

Bij de vrouwen draagt de leidster ook dezelfde trui.

Joop Zoetemelk is de enige Nederlandse wielrenner die ooit het bergklassement in de Vuelta heeft gewonnen.
Hij veroverde de bergtrui in de editie van 1971.

Bij de vrouwen wist alleen Demi Vollering in 2024 en 2025 het bergklassement te winnen.

De "Cima Alberto Fernández" is een term die wordt gebruikt in de Vuelta om het hoogste punt van de ronde (ook wel het 'dak van de ronde' genoemd) aan te geven.
De prijs is vernoemd naar de Spaanse wielrenner Alberto Fernández Blanco, bijgenaamd "El Galleta".
Hij was een van de beste Spaanse ronderenners van de vroege jaren 80.
In december 1984, kort nadat hij als tweede was geëindigd in de Vuelta, kwam hij samen met zijn vrouw tragisch om het leven bij een auto-ongeluk.
Als eerbetoon vernoemde de organisatie het hoogste punt naar hem.
Er is nog geen enkele Nederlander die deze prijs wist te winnen.

Bij de vrouwen is er geen speciale prijs voor het hoogste punt in de ronde.

Bergen hebben altijd een beslissende rol gespeeld in de Vuelta.
Hier de meest bijzondere en befaamde beklimmingen uit de Vuelta.

In de historie van de Vuelta zijn veel bijzondere en memorabele dingen gebeurd.
Hier een paar van deze gebeurtenissen.

1. 1935

   De allereerste editie van de Ronde van Spanje werd geteisterd door politieke spanningen en barre weersomstandigheden.
   De Belg Gustaaf Deloor schreef geschiedenis door de ronde te winnen, nadat hij veertien etappes lang de wedstrijd domineerde op zware, onverharde wegen.

2. 1977

   De Belgische super-sprintende ronderenner Freddy Maertens zette een prestatie neer die nooit meer zal worden geëvenaard.
   Hij won maar liefst 13 van de 19 etappes, droeg de leiderstrui van de eerste tot de laatste dag en won logischerwijs ook het eindklassement.

3. 1985

   De Schot Robert Millar leek de Vuelta veilig te gaan winnen.
   Op de voorlaatste dag sloegen de Spaanse ploegen de handen echter ineen; via een gecoördineerde en omstreden aanval reed Pedro Delgado minuten weg, terwijl Millar door foute tijdinformatie te laat reageerde en op de valreep zijn leiderstrui verloor.

4. 1999

   De organisatie introduceerde de Alto de l'Angliru om de Tour en de Giro te overtreffen in zwaarte.
   In een apocalyptische regen moesten ploegleidersauto's met spinnende banden de berg op, gleden renners achteruit en finishte de legendarische klimmer José María Jiménez als eerste in de dichte mist.

5. 2002

   De Spanjaard Roberto Heras ging als grote favoriet en leider de afsluitende tijdrit in, die finishte in het kolkende Santiago Bernabéu-stadion van Real Madrid.
   Aitor González reed echter de tijdrit van zijn leven, maakte zijn achterstand goed en greep in het stadion de eindwinst.

6. 2012

   De Spnjaard Joaquim Rodríguez leek comfortabel op weg naar de eindzege.
   Op een schijnbaar ongevaarlijke tussenetappe naar Fuente Dé lanceerde Alberto Contador echter een krankzinnige aanval op 50 kilometer van de streep; hij hield stand, isoleerde Rodríguez en pakte op sensationele wijze de rode trui.

7. 2015

   Tom Dumoulin verraste de wielerwereld door als tijdrijder de Vuelta bergop te domineren en de rode trui te dragen.
   In de voorlaatste etappe in de bergen rond Madrid werd hij door de gezamenlijke concurrentie van Fabio Aru geattaqueerd; Dumoulin zakte volledig door het ijs en verloor het podium op een haar na.
   

8. 2016

   In een ultrakorte, explosieve etappe openden Alberto Contador en Nairo Quintana direct vanaf de start de aanval.
   Chris Froome werd compleet verrast, raakte geïsoleerd zonder ploeggenoten en verloor die dag ruim twee minuten, wat hem uiteindelijk de eindwinst kostte aan Quintana.