Luik-Bastenaken-Luik

De koers wordt in 1892 voor het eerst georganiseerd door de Liège Cyclist Union, een Belgische wielerclub uit Luik.
Samen met de lokale wielerclub Pesant Club Liégeois en de Franstalige Belgische krant L'Express besloot de wielerclub in 1892 een grote amateurwedstrijd op poten te zetten.
Oorspronkelijk was het helemaal niet de bedoeling dat Luik-Bastenaken-Luik een op zichzelf staande klassieker zou worden.
De Liège Cyclist Union droomde van een monsterlijke marathonkoers van 850 kilometer: Luik-Parijs-Luik.
De rit naar Bastogne en terug in 1892 was puur bedoeld als een kleinschalig testevenement om te kijken of de renners zo'an afstand wel aankonden.
De monsterkoers naar Parijs kwam nooit van de grond, maar de testkoers werd het huidige Luik-Bastenaken-Luik.

De Belg Léon Houa is in de beginjaren onklopbaar. Hij wint de eerste drie edities op rij (1892, 1893 en 1894).
De eerste edities stonden enkel open voor amateurs. Pas vanaf 1908 wordt Luik-Bastenaken-Luik een officiële wedstrijd voor beroepswielrenners.

Eddy Merckx wist Luik-Bastenaken-Luik 5 keer te winnen.
Daarnaast hebben drie renners de klassieker 4 keer gewonnen en vier renners wonnen 3 keer, waaronder Demi Vollering.

Renner/Renster	Land	Aantal	Jaren
Eddy Merckx		5	1969, 1971, 1972, 1973, 1975
Moreno Argentin		4	1985, 1986, 1987, 1991
Alejandro Valverde		4	2006, 2008, 2015, 2017
Tadej Pogačar		4	2021, 2024, 2025, 2026
Léon Houa		3	1892, 1893, 1894
Alfons Schepers		3	1929, 1931, 1935
Fred De Bruyne		3	1956, 1958, 1959
Demi Vollering		3	2021, 2023, 2026

In de geschiedenis van de koers hebben 4 Nederlandse mannen en 3 vrouwen de wedstrijd één of meerdere keren gewonnen.

De Ardennen met de volgende heuvels hebben hebben altijd een beslissende rol gespeeld in de klassieker.

In de historie van de Ronde zijn veel bijzondere en memorabele dingen gebeurd.
Hier een paar van deze gebeurtenissen.

1. 1892

   De Liège Cyclist Union organiseert een rit van 250 kilometer naar Bastenaken en terug als test voor een grotere koers naar Parijs.
   Die Parijse koers komt er nooit, maar de testrit groeit uit tot het oudste wielermonument ter wereld

2. 1957

   De Belg Germain Derycke finisht als eerste, maar heeft onderweg een gesloten spoorwegovergang genegeerd.
   Omdat de jury hem wegens zijn grote voorsprong niet wil diskwalificeren, dient nummer twee Frans Schoubben protest in.
   De bond besluit unaniem: beide Belgen worden tot winnaar uitgeroepen.

3. 1969

   De jonge Eddy Merckx wint zijn allereerste Luik-Bastenaken-Luik na een indrukwekkende solo.
   Het is de start van een ongekende dominantie in de Ardennen; de 'Kannibaal' wint de koers uiteindelijk vijf keer, een record dat nog altijd staat.

4. 1980

   Door een ijskoude sneeuwstorm over de Ardense flanken geven maar liefst 153 van de 174 renners op.
   De Fransman Bernard Hinault weigert te plooien en soleert urenlang door de sneeuw naar de winst.
   Hij houdt er een permanent gevoelloze rechterwijsvinger aan over.

5. 1984

   De twee absolute topfavorieten van dat moment, de Fransman Laurent Fignon en de Australiër Phil Anderson, reden in de absolute finale samen vooruit.
   Ze leken een comfortabele voorsprong te hebben en de overwinning onder elkaar te gaan verdelen.
   Fignon weigerde echter om in de laatste kilometers nog mee te werken en over te nemen van Anderson. Hij gokte volledig op zijn eindsprint.
   Omdat het tempo daardoor vooraan volledig stilviel en de twee koplopers naar elkaar begonnen te loeren, kon de Ier Sean Kelly nog net de sprint winnen.

6. 1987

   De Ier Stephen Roche en de Schot Robert Millar rijden in de absolute finale samen comfortabel voorop.
   Omdat ze in de straten van Luik stoppen met rijden en elkaar de kop op willen dringen, valt de snelheid volledig weg.
   De Italiaan Moreno Argentin komt met een rotgang uit de achtergrond aansluiten en sprint de twee verbouwereerde koplopers in de slotmeters voorbij om de koers te winnen.

7. 1999

   De Belgische wielerbelofte Frank Vandenbroucke verklaart vooraf op tv exact op welke kasseistrook van de Côte de la Redoute hij gaat demarreren.
   Hij voegt daadwerkelijk de daad bij het woord, lost Michele Bartoli en wint de koers superieur.

8. 2006

   De Spanjaard Alejandro Valverde wint de machtige spurt van een elitegroep en pakt zijn eerste Luik-Bastenaken-Luik.
   Het is de start van een unieke haat-liefdeverhouding met deze koers, die hij in zijn carrière maar liefst vier keer op zijn naam zal schrijven.

9. 2016

   In een ijskoude editie vol sneeuw en regen gooit de Nederlander Wout Poels de race open in de finale.
   Hij troeft zijn medevluchters bergop af in de eindsprint en bezorgt Nederland voor het eerst in 27 jaar weer een overwinning in Luik.

10. 2017

    De allereerste officiële Luik-Bastenaken-Luik Femmes wordt verreden.
    Anna van der Breggen wint solo en schrijft geschiedenis door in één week tijd de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl én Luik te winnen.

11. 2020

    Wereldkampioen Julian Alaphilippe denkt de sprint te winnen, stopt met trappen en steekt zijn handen in de lucht.
    De Sloveen Primož Roglič sprint hem op de streep nog nipt voorbij.
    Alaphilippe wordt direct daarna ook nog eens gedeclasseerd wegens een onreglementaire sprint.