Ronde van Vlaanderen

De Ronde van Vlaanderen ontstond in 1913 uit een mix van commercieel belang en Vlaams nationalisme.
De jonge sportjournalist Karel Van Wijnendaele en uitgever Leon Van Den Haute wilden hun nieuwe, Nederlandstalige sportkrant "Sportwereld" populair maken.
Van Wijnendaele wilde met de koers niet alleen kranten verkopen, maar ook het Vlaamse zelfbewustzijn aanwakkeren.>br> Hij zocht naar een evenement dat de Vlaamse arbeidersklasse karakter en status gaf door middel van heroïsche sportprestaties.
In de eerste editie op 25 mei 1913 gingen er slechts 37 renners van start.
De wedstrijd was 324 kilometer lang en liep volledig over onverharde, slechte wegen.
De Belg Paul Deman won de wedstrijd na een massasprint met een klein groepje in Gent.

In de beginjaren stelde de koers internationaal nog weinig voor.
Pas na de Eerste Wereldoorlog (in 1919), toen de wegen kapot waren en de koers nog zwaarder werd, groeide de wedstrijd uit tot een mythe en een vast onderdeel van de Vlaamse volkscultuur.

Er zijn 8 mannen en 1 vrouw die de Ronde van Vlaanderen drie keer wisten te winnen.

Renner/Renster	Land	Aantal	Jaren
Achiel Buysse		3	1940, 1941, 1943
Fiorenzo Magni		3	1949, 1950, 1951
Eric Leman		3	1970, 1972, 1973
Johan Museeuw		3	1993, 1995, 1998
Tom Boonen		3	2005, 2006, 2012
Fabian Cancellara		3	2010, 2013, 2014
Mathieu van der Poel		3	2020, 2022, 2024
Lotte Kopecky		3	2022, 2023, 2025
Tadej Pogačar		3	2023, 2025, 2026

In de geschiedenis van de koers hebben 10 Nederlandse mannen en 7 vrouwen de wedstrijd één of meerdere keren gewonnen.

Deze Vlaamse heuvels hebben hebben altijd een beslissende rol gespeeld in de klassieker.

In de historie van de Ronde zijn veel bijzondere en memorabele dingen gebeurd.
Hier een paar van deze gebeurtenissen.

1. 1913

   De eerste editie van de Ronde.
   De Belg Paul Deman wint na een tocht van 324 kilometer over onverharde wegen.

2. 1950

   De Italiaan Fiorenzo Magni reed de Ronde met een gebroken sleutelbeen.
   Om de pijn te verzachten en kracht te kunnen zetten op het stuur, bond zijn mecanicien een binnenband aan zijn stuur die Magni tussen zijn tanden klemde.
   Met deze ongekende pijnstilling won hij op karakter zijn tweede van drie opeenvolgende Rondes.

3. 1969

   Ondanks felle protesten van zijn ploegleider Lomme Driessens, die de aanval veel te vroeg vond, demarreert Eddy Merckx op de kasseien.
   Hij rijdt 73 km in hondenweer alleen naar de finish en wint met meer dan 5 minuten voorsprong.

4. 1976

   Walter Godefroot wint de editie waarin de extreem steile Koppenberg voor het eerst wordt beklommen.
   De bult zorgt direct voor totale chaos omdat tientallen renners te voet moeten bovenkomen.

5. 1987

   De Deen Jesper Skibby viel op de steile Koppenberg, waarna de jurywagen over zijn fiets reed en Skibby nog net zijn benen kon wegtrekken.
   De klim werd hierna wegens acuut gevaar 15 jaar geschrapt uit het parcours.

6. 2004

   De allereerste Ronde van Vlaanderen voor vrouwen wordt verreden.
   De Russische Zoelfia Zabirova wint solo, waarmee een nieuw tijdperk van professionele gelijkheid in de wielersport aanbreekt.

7. 2005

   De amper 24-jarige Belg Tom Boonen rijdt in de absolute finale weg uit een elitegroepje met klinkende namen zoals Peter Van Petegem.
   Hij soleert naar zijn eerste overwinning en ontketent een jarenlange wielergekte in Vlaanderen.

8. 2010

   Fabian Cancellara reed de grote favoriet Tom Boonen recht uit het wiel op de steilste stroken van de Kapelmuur.
   Wat opviel was dat de Zwitser dit schijnbaar moeiteloos en al zittend op het zadel deed, terwijl Boonen recht op de pedalen stond te zwoegen.
   Er gingen geruchten over een motortje in de fiets van Cancellara, maar dat is nooit bewezen of aangetoond.

9. 2024

   Na een indrukwekkende solo in de stromende regen wint Mathieu van der Poel zijn derde Ronde.
   Hiermee treedt hij toe tot het selecte groepje recordhouders met onder andere Tom Boonen en Johan Museeuw.